ขุดค้นพบแมงมุมโบราณแปลกประหลาด 300 ล้านปี แมงมุมขาเกราะหนาม "Douglassarachne acanthopoda"

ขุดค้นพบแมงมุมโบราณแปลกประหลาด 300 ล้านปี แมงมุมขาเกราะหนาม "Douglassarachne acanthopoda" 

นี้เราก็จะมาย้อนอดีตไปเมื่อ300ล้านกว่าปี ที่เราจะเอ่ยถึงเนี่ยมันคือแมงมุมขาเกราะหนาม "Douglassarachne acanthopoda" ทำไมถึงชื่อว่าแมงมุมขาเกาะหนามแล้วมันจะเป็นสัตว์ที่แปลกประหลาดลักษณะหน้าตาเป็นอย่างไรก่อนที่มันจะสูญพันธุ์ไปนั้นรูปร่างและวิวัฒนาการของสัตว์แมงมุมชนิดนี้แตกต่างกับแมงมุมในปัจจุบันอย่างไร

มาเข้ารายละเอียดกันเลยดีกว่านะครับ

โลก นับเป็นเวลา 300 กว่าล้านปีก่อน มีแมงมากมายหลากหลายชนิดคลานไปทั่ว "Carboniferous coal" (ป่าถ่านหินคาร์บอนิเฟอรัส) ในอเมริกาเหนือและยูโรป บางชนิดเป็นรูปแบบที่เราคุ้นเคยอย่าง แมงมุม และแมงป่อง รวมถึงสัตว์แปลกถิ่นที่ในยุคปัจจุบันยังคงพบได้

แต่อย่างไรก็มีแมงที่ค่อนข้างแปลกประหลาดในแหล่งที่อยู่อาศัยเหล่านี้ ที่ซึ่งเราไม่รู้จักหรือคุ้นเคยกันเลย และพวกมันล้วนแล้วแต่สูญพันธุ์ไปแล้ว ในบรรดาสายพันธุ์แปลกๆ เหล่านี้ มีสัตว์โบราณที่โดดเด่นในเรื่องขาที่ "หุ้มเกราะหนาม" ของมันไว้

นั่นก็คือ..

Douglassarachne acanthopoda (ขอเรียกว่าแมงมุมขาเกราะหนาม) มาจากบริเวณ Mazon Creek ในรัฐอิลลินอยส์ อายุของมันนั้นประมาณ 308 ล้านปี สัตว์โบราณนี้ได้รับการอธิบายถึงรายละเอียดในบทความที่ตีพิมพ์ในวารสารบรรพชีวินวิทยา ที่เขียนโดย Paul Selden "นักวิจัย" จากมหาวิทยาลัยแคนซัสและพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งลอนดอน และ Jason Dunlop จากพิพิธภัณฑ์ für Naturkunde Berlin

"ป่าถ่านหินคาร์บอนิเฟอรัส" ถือเป็นแหล่งข้อมูลสำคัญเป็นอย่างมากสำหรับแมงฟอสซิลต่างๆ ซึ่งนับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์โลกที่กลุ่มแมงที่มีชีวิตส่วนใหญ่เกิดขึ้นร่วมกัน ถึงแม้รูปลักษณ์จะแตกต่างไปจากทุกวันนี้เป็นอย่างมากก็ตาม

แมงมุมขาเกราะหนาม "Douglassarachne acanthopoda" นี้เป็นตัวอย่างที่น่าประทับใจมาก เนื่องจากเป็นรูปแบบที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ขาเกราะหนาม และแม้แต่ช่วงลำตัวของมันยังคอนข้างแตกต่างจากแมงมุม "harvestman" หรือแมงมุมกลุ่มอื่นๆ ที่รู้จักกัน

ในฟอสซิลนี้ไม่สามารถมองเห็นรายละเอียดต่างๆ อย่างตรงส่วนปากได้ ทำให้เป็นการยากที่จะบอกอย่างแน่ชัดว่า เป็นแมงที่จัดอยู่ในกลุ่มใด ซึ่งมันอาจเป็นไปได้ที่จะอยู่ในกลุ่มที่กว้างกว่านี้ อย่าง "includes spiders" "whip scorpions" และดูแล้วจะมาจากช่วงเวลาที่เหล่าแมงกำลังทดลองวิวัฒนาการร่างกายที่แตกต่างกันออกไป

แมงมุมขาเกราะหนาม มีขนาดกะทัดรัด ความยาวลำตัวประมาณ 1.5 ซม. และด้วยขาเกราะหนามทำให้พวกมันไม่เหมือนกับแมงชนิดใดๆ ที่รู้จักกันทั้งในแบบที่มีชีวิตหรือสูญพันธุ์ไปแล้ว

👉ดูจากภาพแล้วก็นึกจินตนาการได้ว่าแมงมุมชนิดนี้มันคงจะมีอาวุธประจำกายคือหนามที่ขาตามตัวตามร่างกายนั่นเองน้ำนั้นก็จึงเป็นที่มาของคำว่าแมงมุมขาเกราะหนามนั่นเอง