Leopard cat

Leopard cat แม้ตัวเท่าแมวแต่เราก็เป็นเสือ

แมวดาว คือสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมจำพวกเสือขนาดเล็ก มีรูปร่างเท่ากับแมวบ้าน ขนาดตัวจะแตกต่างไปตามประเทศ มีความคล่องแคล่วว่องไวมาก ขนตามลำตัวมีสีเหลืองน้ำตาลในเขตร้อน แต่จะมีสีเทาเงินในเขตเย็น ลักษณะเด่นคือ ตามลำตัวมีจุดขนาดเล็กสีดำกระจายอยู่ทั่วไป ด้านข้างของหัวมีแถบสี น้ำตาลเข้ม 4-5 แถบ ขนบริเวณท้องมีสีขาวนวล

แมวดาวตัวผู้มีขนาดใหญ่กว่าตัวเมีย ในเขตร้อนมีน้ำหนักตั้งแต่ 0.55-3.8 กิโลกรัม มีความยาวลำตัว 38.8-66 เซนติเมตร ความยาวหาง 17.2-31 เซนติเมตร ในเขตเย็นเช่นภาคเหนือของจีนและไซบีเรีย แมวดาว น้ำหนักถึง 7.1 กิโลกรัม ความยาวลำตัวสุงสุดได้ถึง 75 เซนติเมตร

มีการกระจายพันธุ์ที่กว้างขวาง ตั้งแต่ทวีปยุโรปตะวันออกเฉียงใต้และเอเชียตะวันออก จากหลักฐานทางโบราณคดี ระบุว่า แมวดาวเป็นแมวตัวแรกที่ได้รับความนิยมในยุคหินเมื่อประมาณ 5,000 ปีที่แล้วในมณฑลส่านซีและมณฑลเหอหนาน

แมวดาว สามารถปรับตัวให้อยู่ในพื้นที่หลากหลายสภาพได้ บางครั้งอาจพบในป่าที่ใกล้กับพื้นที่ชุมชน ล่าสัตว์ขนาดเล็ก เช่น หนู, สัตว์เลื้อยคลานขนาดเล็ก เป็นอาหาร ออกหากินในเวลากลางคืน พักผ่อนในเวลากลางวัน สามารถปีนต้นไม้ได้คล่องแคล่ว และสามารถว่ายน้ำ ปกติอาศัยและหากินตามลำพัง ยกเว้นในช่วงผสมพันธุ์ที่อาจพบเห็นอยู่ด้วยกัน 2 ตัว ใช้เวลาตั้งท้องประมาณ 65-72 วัน ออกลูกครั้งละ 2-4 ตัว จากการศึกษาในสถานที่เลี้ยงมีอายุยืนประมาณ 13 ปี

Leopard cat

แมวดาวถูกระบุว่าเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ เนื่องจากถูกล่าอย่างต่อเนื่องเพื่อเอาขนสัตว์  แม้จะมีกฏหมายคุ้มครองอยู่ในหลายๆประเทศแต่การลักลอบก็ทำให้เสือสายพันธุ์เล็กค่อยๆลดลง แมวดาวเอเชียได้รับการผสมกับแมวในประเทศมาตั้งแต่ยุค 60 สายพันธุ์นั้นถูกเรียกว่า แมวเบงกอล โดยจะสามารถเลี้ยงได้ก็ต่อเมื่อมันเป็นหลานรุ่นที่สี่จากแมวดาว เนื่องจากสามรุ่นแรกถูกสงวนไว้เพื่อปรับปรุงพันธุ์